Kleur, betekenis en interpretatie

Wit, de kleur van de dood. Althans, in de Chinese cultuur. In het Westen staat het juist voor onschuld, vrede en zuiverheid. Zo zie je dat kleur geen eenduidige betekenis heeft. Als ontwerper moet je er dus rekening mee houden dat dingen door verschillende mensen heel anders geïnterpreteerd kunnen worden. Doordat de wereld steeds 'kleiner' wordt zie je echter wel dat de Westerse betekenis van kleur de Chinese cultuur bereikt. Waar voorheen zwart een neutrale kleur was in de Chinese cultuur wordt hij nu steeds vaker verbonden aan rouw en verdriet.

Één kleur is universeel en dat is rood. In heel de wereld wordt rood geassocieerd met gevaar, liefde en oorlog. Wat het verband tussen gevaar, liefde en oorlog is, is erg moeilijk te verklaren.

Naast de betekenis van kleur heb je ook nog een andere pshychologisch effect wat onze perceptie van kleur kan beïnvloeden en dat is het nabeeld. Als je lang naar een rood vlak tegen een witte muur kijkt en je dit rode vlak na verloop van tijd weghaalt zie je waarschijnlijk een groene vlek op de muur. Deze groene vlek is het nabeeld van rood. Er zijn wetenschappers die beweren dat het nabeeld bij kinderen meer invloed heeft dan de eigenlijke kleur. Een kind wordt dus rustiger als je hem een rood vlak voorhoudt dan wanneer je hem een groen vlak voorhoudt omdat net nabeeld van groen, rood is.

Dan heb je nog het nabootsen van kleur. Hoe geef je dat blauwe shirt weer op een mengpaneel of computerscherm? Hiervoor heb je alijd drie paramters nodig, RGB of CMY. RGB zijn scherm-kleuren en wanneer je deze mengt heb je het over additief mengen. Bij gedrukte dingen zijn de basis keuren CMY (Cycaan, Magenta en Yellow), dit heet subtractief mengen. Aan deze basis kleuren is zwart toegevoegd dus krijg je CMYK. De reden voor deze toevoeging is omdat je geen helder zwart krijgt wanneer je C, M en Y mengt. Een computerscherm kan 16 777 216 verschillende kleuren weergeven omdat elke parameter (de R, G en B) een waarde aan kan nemen van 0 tot en met 255. Omdat het oog echter niet goed in staat is hele specifieke kleuren waar te nemen zal men geen 16 777 216 verschillende kleuren kunnen onderscheiden.